从古至今，人类对天空的探索从未停止，从万户飞天到热气球载人飞行，再到飞机的问世，随着人类飞行技术的不断进步，随之而来的难题是如何安全降落。18世纪初，降落伞的雏形—飞行员救生伞成功问世，并在随后的一战中帮助大量的飞行员安全逃生。如今，降落伞已经逐渐发展成独立体系，其家族也在不断壮大，减速伞、投物伞、航弹伞等新型降落伞不断问世，被广泛应用于航空航天领域。

有数据显示，当飞行员从千米高空跳机、以自由落体的方式下坠时，可达到200公里/时，几乎超过了大多数普通家用汽车的最高时速。在高速下落的过程中，降落伞会在数秒之间从一个小小的伞包中膨胀成巨大的伞花，减缓飞行员下落的速度，那么，降落伞为何能拖住比汽车还快的飞行员呢？简单来说，靠的是其独特设计和高科技纺织材料所带来的强大的“兜风”能力。

降落伞的主要组成部分有伞衣、引导伞、伞绳、背带系统、开伞部件和伞包等。在飞行员打开降落伞的瞬间，巨大的伞衣会在一顶小型引导伞的牵引下瞬间“涌”出伞包，在天空中开出一朵几十平方米的巨大伞花，“兜住”足够的气流，用来对抗自由落体时的重力，将飞行员的下降速度拖慢90%左右，就像踩刹车一样，保证其安全着陆。

目前绝大部分的降落伞的伞面为“锦丝绸”，主要材质为锦纶，也就是我们俗称的尼龙，但“锦丝绸”采用的是高性能锦纶，普通的锦纶长丝强度大约在5.0cN/dtex，而高性能锦纶的单丝强度就可以达到7.5 cN/dtex。织成的面料具有较高的抗撕裂强度和抗拉断强度，除此之外，尼龙纤维材料还具有轻薄、柔软性好、透气性好等优点，例如一具载人救生伞衣的面积可达到20平方米，相当于4个标准台球桌的大小，但收纳到伞包里却不到0.02立方米，重量仅有10公斤左右，尼龙纤维材料的种种优点使其成为制作降落伞的首选材料。